SpaceX在短短二十年间,从一家名不经传的初创公司,成为了举世闻名的商业航天独角兽,开启了商业航天新篇章。本篇报告核心目的,就是 探究SpaceX崛起的原因。我们认为它的成功主要依靠两点:一是把握住了航天商业化的历史机遇,二是通过技术创新和产业整合,充分发挥低 成本优势,解决了商业航天“简单、可靠、低成本”的诉求。 商业航天迎来新阶段 随着冷战的结束,美国政府有意放开商业航天,给予NASA的预算逐步缩减,最后将近地轨道业务从NASA手中剥离,转让给私营航天企业。 SpaceX抓住了这个机遇,2006年通过竞标首次获得了NASA商业合同,随后的十几年间接受了政府大量的订单、技术和场地资源支持,才得以稳 步成长。
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专注技术创新和低成本策略 SpaceX相继自主研发了猎鹰1号、猎鹰9号、猎鹰重型、龙飞船、梅林发动机等产品,且成本极低,主要在于以下几方面: 设计端:践行了“通用化、系列化、模块化”的设计理念,尽量做到与后续产品通用,避免重复投入; 技术端:垂直回收、海上回收台、3D打印等颠覆型技术,使得火箭发射成本大幅降低; 制造端:依托于美国航天工业的积累,注重成熟设备与工艺;坚持自给自足,自主研发和制造火箭70%以上的分系统; 产业链端:上游供应商提供低价格、低技术壁垒的通用产品,引导供应商完全竞争,形成买方市场;提前布局制造、装配、测试和发射的配套设 施,自行把握任务节奏。
商业模式多元化 1)依靠火箭的低价优势,卫星发射业务需求旺盛, 2021年SpaceX成功发射61次,2023年的目标是完成100次发射任务。从客户结构看,政府业 务是压舱石,商业发射市场坚持低报价策略; 2)2019年星链项目正式启动后,入轨数量逐年增多,2022年成功入轨1732颗,同比增长75%。测试性能良好,市场渗透率走高,截至2022年12 月19日,用户数量超100万人;应用场景多元化,从地面拓展到了房车、海洋、航空等领域; 3)随着“龙”飞船日益成熟,货运与载人航天走向商业化。SpaceX拥有四艘载人“龙”飞船,将在 2030 年前发射5次载人“龙”飞船,用于执 行NASA的载人航天计划; 4)SpaceX也在积极拓展新的商业模式,比如由星链卫星升级而来的星盾卫星、与美国空军合作的点对点运输计划等。
商业航天领域独角兽
SpaceX是由伊隆•马斯克(Elon Musk)在2002年6月成立的火箭与航天器开发商,通过设计与制造可重复使用 的太空运载火箭,将货物、人员和卫星载荷运送至太空,业务范围主要包括火箭发射、低轨通信、空间站运 输和深空运输四大领域。
发展历程
过去20年间SpaceX在航天领域创造了多项纪录:第一艘私人公司研制的航天飞船(龙飞船)、首家与国际空 间站对接的私人公司、首家实现火箭重复使用的公司。如今 SpaceX 不仅开辟了商业航天发展的新模式,而且 推动着人类未来探索太空的步伐。
融资累计超130亿美元,预计最新一轮估值1370亿美元
截至2022年底,SpaceX进行了46轮商业融资,累计金额超130亿美元,投后估值增长迅速。最新一轮融资计划将 筹集7.5亿美元,预计最新估值可达1370亿美元。
扁平化组织,提升运行效率
马斯克推崇硅谷互联网公司极简化、低成本、高可靠性的组织结构,通过组织扁平化,可以加速内部决 策和管理过程,不同部门间的协作也会更加顺畅。 公司设有18位副总裁,各自分管不同的职能/专业/产品项目部门,并直接向高管汇报,这种模式使得公司 即使发展到较大规模后,依然能保持较高的运行效率。
人员精简高效,技术岗位占比高
公司强调培养“高工资、高水平、高效率”的精英团队,截至2022年11月,公司共有11000名员工,与其他航 天集团相比人员相当精简。 截至2020年公司共有员工6039人,其中研发工程师和技术人员总计5334人,占总人数比例达到88%。
商业航天迎来新机遇
冷战时期美国与前苏联展开了太空竞赛,在阿波罗登月计划期间,NASA的预算占比达到史上最高。随着登月成 功,各类隐患暴露,导致NASA预算占比持续减少。 2003年,美国发布了《国家航天运输政策》和《美国国家航天政策》,NASA逐步退出近地轨道业务,将其承包 给私营航天公司,自己则专注于科学研究和深空探测领域,这宣告了商业航天市场的正式开放。
2006年拿下NASA商业合同
创业初期,SpaceX连续3次发射失败,陷入破产危机,然而2005年末NASA开展的“商业轨道运输服务计划” (COTS)为其带来了转机。SpaceX 利用猎鹰9号火箭和“龙”飞船的组合方案获得了 NASA 的青睐,获得了 COTS项目的接近4亿美元的资金,用于货运“龙”飞船的研发制造。 2012年5月,猎鹰9号搭载货运“龙”飞船为国际空间站运送货物,在成功交付货物后,从国际空间站离开并坠 入太平洋。SpaceX作为有史以来第一家向国际空间站运送货物的私营公司,开创了历史先河,并从此声名鹊起。
NASA的技术支持
SpaceX在火箭、飞船、卫星等各方面都得到了NASA的技术支持,且技术成果属于公司产权,这对SpaceX快速 发展起到了非常重要的促进作用。
发射场地均租借于美国政府
SpaceX的三个主要航天发射工位均租借于美国政府,相比自建发射台,租赁方式更加经济,而且能够利用空军 和NASA提供的各位支持服务,这对于早期的SpaceX来说无异于雪中送炭。 随着发射订单的增加,为了保障发射节奏,SpaceX建设了第四座发射台“星舰基地”(Starbase),位于德克萨 斯州博卡奇卡,是未来发射星舰飞船的地点之一。
运载火箭产品矩阵
在发射业务中,SpaceX相继自主研发了猎鹰1号、猎鹰9号、猎鹰重型火箭,正在研发的“星舰”运载系统将在 2023年完成首次轨道级发射和绕月飞行任务,或将成为全球现役推力最大的太空运载系统。
猎鹰9号结构拆解
猎鹰9号是SpaceX研制的第一款可重复使用的两级火箭,可以将人员(需搭载龙飞船)和有效载荷安全可靠地运 送到近地轨道,截至2022年底累计发射198次,是公司开展发射业务的主力产品。
火箭可回收技术是商业航天关键
运载火箭的研制复杂且耗资巨大,大幅度降低成本是研制中需要重点考虑的问题,其中火箭可回收技术是 降低成本最核心且有效的方式,主流的火箭回收包括伞降回收、垂直返回及带翼飞回三种方式。SpaceX采用垂直回收技术,在一级火箭分离后,通过姿态控制系统使一级火箭倒转,重启发动机反推火箭 进入预定返回轨道。 猎鹰9号火箭于2010年6月首飞成功,并于2015年12月完成首次回收,火箭的回收和复用大幅减少了发射成 本,进而降低发射报价,使得产品更具有市场竞争力。
基于“三化”设计,产品快速迭代
SpaceX在产品设计上充分践行了“通用化、系列化、模块化”的设计理念在动力系统、箭体结构、导航控制等领域尽力做到了与后续产品通用,避免重复投入,缩短了开发和生产周期。
龙飞船:货运和载人航天兼容
“龙”飞船是在NASA的商业轨道运输服务(COTS)和商业补给服务(CRS)项目的支持下研发的可重 复使用飞船,用来定期运载货物或人员往返国际空间站。 二代“龙”飞船有两种型号:分别为“载人龙”和“货运龙”。“货运龙”是简化版的“载人龙”,差别 在没有配备座椅、舷窗、驾驶控制系统、生命维持系统以及超级天龙座推进器。
星舰:迈向深空探索的第一步
星舰全称为“超重-星舰”星际运输系统,采用船箭一体化设计,包括“超重”火箭级和“星舰”飞船级,两级均可实现 复用。星舰有效负载能力约100-150吨 ,能将人员和货物送往月球 、火星或更远的地方。 马斯克表示,星舰系统由于兼具高负载和可重复回收,单次发射成本仅约200万美元,是猎鹰9号运载成本的十分之一, 对应100吨的低轨道运载能力,每公斤有效载荷入轨成本降低至10美元。
四年磨一“舰”,SpaceX蓄势待发
星舰计划于2017年被提出,在历经整整4年的各种测试、点火、试飞后,SpaceX最早将于2023年4月17日在德克萨斯州的星 舰基地(Starbase)进行首次完全集成的星舰飞行测试。 星舰将进行轨道级飞行测试,目标是低地轨道(LEO),尝试绕地球飞行一圈,最后在夏威夷附近的太平洋上海上着陆。
材料与制造体系深度布局
由于航天产业的供应链过于复杂,尽管SpaceX坚持零部件自研、缩短供应链,2019年仍然与超过500家供应商进行 合作,主要分为原材料供应商(AML)和外包加工商(ASL)。2019年SpaceX的原材料供应商共有245家,其中美国本土196家,海外49家。主要集中在金属材料领域,如不锈钢、 镁、铝、铜、钛金属,其中不乏像美国钢铁、美国铝业、山特维克、三菱等材料龙头企业 2019年SpaceX的外包加工商有268家,全部为美国本土企业,涉及热处理、电镀、检测、氧化、表面涂层、 不锈钢钝化、清洁、焊接等工艺环节,共计2070个工艺节点。
主要营收来源于三大领域
随着火箭发射与回收日益成熟,以及星链组网密度逐渐提升,SpaceX多元的商业模式变得更加清晰,卫 星发射业务、“星链”宽带通信服务、载人航天和运载服务是主要营收来源,公司也在积极拓展如“星 盾”业务、点对点货物运输等新的商业模式。
卫星发射需求旺盛
发射总量:自从2008年首次成功发射猎鹰一号以来,SpaceX发射次数逐年攀升,2022年达到61次,成功率100%, 同比增长96.8%,2023年的目标是完成100次发射任务。 发射结构:2022年美国发射火箭87次,其中SpaceX发射61次,占比超过七成,已成为发射的主力军。
政府业务提供稳定收入,商业市场坚持低价策略
截至2021年6月,政府订单收入为151.7亿美元,远超商业市场收入,为政府客户(NASA、美国空军等)提供 发射服务是公司最为稳定的资金来源。 在商业市场领域,SpaceX坚持通过低发射报价,从而获得较多发射次数的策略。除了接收商业公司订单外, 针对中小型卫星,SpaceX推出了拼车计划,以更低的成本进入太空。目前该服务发射到太阳同步轨道(SSO) 的价格为27.5万美元/50千克,每增加 1 千克额外再收5500 美元。
星链项目实现全球互联网覆盖
SpaceX在2015年提出星链(Starlink)项目,通过发射卫星建立低轨星座,为全球范围尤其偏远地区提供全天候、 低成本的互联网覆盖。 星链V1.5卫星单颗重量约为295公斤,主要部件包括激光通讯设备,可展开的太阳能电池板,离子推进器以及四 个相控阵天线。
星链宽带测试性能良好,渗透率逐渐走高
根据Ookla测试,星链宽带下载速率为102-103Mbps、上传速率为40-42Mbps、延迟18-19ms,与地面宽带大致相 当;价格方面,经过涨价后,天线终端收费599美元/套,每个月需另外支付120美元服务费。 2022 年12月19日,SpaceX宣布星链用户数量超过100万人;正式进入45个国家,主要覆盖欧洲、美洲和大洋洲, 并计划2023年扩张至亚洲、非洲和中东地区。
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